A Dickin-érem elnevezésű, hadiszolgálatra kiképzett állatok jutalmazására rendszeresített kitüntetésben részesült egy fekete labrador kutya, amelyik most vonult nyugalomba az Afganisztánban harcoló brit csapatok állományából.
1
Treo nyolc éves, hosszú és eredményes hadiszolgálat áll mögötte. Megérdemelte, hogy a londoni Hadtörténeti Múzeum dísztermében, ünnepélyes keretek közepette akassza a nyakába Alexandra főhercegnő, II. Erzsébet unokatestvére, a Dickin-érmet.
A kitüntetést 1943-ban, tehát még a második világháború idején, egy Maria Dickin nevű hölgy alapította. Azóta immár hatvanhárom hadiszolgálatos állat kapta meg: 26 kutya, 32 postagalamb, három katonaló és egy Simon nevű macska, amelyik teljesen kiirtotta a patkányokat egy hadihajóról.
Valaha a postagalambok jelentősége sem volt lebecsülendő, de napjainkban a legfontosabbak a jó szimatú kutyák. A rutlandi támaszponton 104 pokolgép-felderítő ebet képeztek ki, 25 szolgál jelenleg Afganisztánban. Treo volt közöttük a legtapasztaltabb veterán, irányítójával, Dave Heyhoe őrmesterrel, felderítő volt már Észak-Írországban is.
Tavaly augusztusban és szeptemberben kétszer mentette meg őrjáraton lévő katonák életét, amikor kiszimatolta, majd jelezte hogy az ösvényen tálibok által elrejtett robbanószerkezet lapul a föld alatt. Afganisztánban a brit katonai járműveket naponta rendszeresen átvizsgáltatják idomított szaglász-kutyákkal, hogy nincs-e pokolgép elrejtve valamelyik páncélautó alvázában.
A most kitüntetett labrador, Treo, még fürge és egészséges, de katonaéveit leszolgálta, tehát nyugalomba vonulhat, mint Heyhoe őrmester családjának kedvenc házőrző kutyája.
